Riunione dei ministri degli Esteri Ue, a Bruxelles
Il ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani partecipa a una riunione dei ministri degli Esteri dell'Unione europea, a Bruxelles, in Belgio, il 20 febbraio 2023. Reuters

L'Italia vuole che il Fondo Monetario Internazionale (FMI) sblocchi un prestito di 1,9 miliardi di dollari alla Tunisia, temendo che senza i contanti il Paese venga destabilizzato, scatenando una nuova ondata di migranti verso l'Europa, ha detto il ministro degli Esteri Antonio Tajani.

I colloqui di salvataggio della Tunisia con l'FMI sono in stallo da mesi, con gli Stati Uniti, tra gli altri, che chiedono riforme di vasta portata al presidente Kais Saied per liberare denaro.

Gli sforzi per garantire il salvataggio sono stati ostacolati dagli sconvolgimenti politici della Tunisia dal luglio 2021, quando Saied ha preso la maggior parte dei poteri, chiudendo il parlamento e passando al governo per decreto.

Saied non ha mai sostenuto pubblicamente un accordo con il FMI, lasciando i donatori preoccupati che possa annullare eventuali riforme dopo l'arrivo del denaro o biasimarli per il conseguente dolore economico.

Tuttavia, Tajani ha parlato con l'amministratore delegato del FMI Kristalina Georgieva e l'ha esortata a mostrare flessibilità per evitare un possibile collasso finanziario.

"Ho ribadito la necessità che il Fondo intervenga rapidamente a favore della stabilizzazione e della crescita tunisina con un sostegno economico e finanziario", ha detto Tajani a Reuters.

Il ministro ha parlato del problema con il segretario di Stato americano Antony Blinken e ha sollevato la questione con le controparti in Slovenia e Croazia venerdì in vista di una prossima riunione dei ministri degli Esteri dell'UE.

Anche il primo ministro Giorgia Meloni sta "lavorando ai telefoni", ha detto un funzionario, avvertendo che l'Italia dovrà affrontare una "invasione di migranti" nei prossimi mesi se la Tunisia non riceverà i soldi.

L'Italia ha accolto finora 20.046 migranti in barca nel 2023, un numero record, che mette il Paese sulla buona strada per battere il massimo storico di arrivi stabilito nel 2016, quando 181.436 persone hanno raggiunto la terraferma in una flottiglia di barche fragili.

Secondo dati non ufficiali delle Nazioni Unite, 12.000 di coloro che hanno raggiunto l'Italia quest'anno sono salpati dalla Tunisia, contro i 1.300 nello stesso periodo del 2022, un'inversione rispetto allo schema precedente per cui la Libia era il principale trampolino di lancio per i migranti.

"La migrazione irregolare incontrollata può essere ridotta solo migliorando le condizioni di sicurezza e stabilità economica", ha detto Tajani, aggiungendo che l'Italia sta cercando di aumentare le opportunità di formazione per i tunisini come alternativa alla migrazione.

"SPINTO FUORI"

Tuttavia, un funzionario del governo a Roma ha affermato che la situazione è complessa, riconoscendo che la maggior parte di coloro che hanno lasciato la Tunisia quest'anno erano africani provenienti da paesi sub-sahariani che avevano deciso di dirigersi verso l'Europa a seguito di una repressione nei confronti degli stranieri.

Il mese scorso, Saied ha affermato in commenti ampiamente criticati dai gruppi per i diritti e dall'Unione africana che l'immigrazione clandestina dell'Africa sub-sahariana era una cospirazione volta a cambiare la composizione demografica della Tunisia. Ha ordinato alle forze di sicurezza di espellere tutti i migranti che vivono illegalmente in Tunisia.

Ciò stava costringendo le persone a fuggire dal paese, anche se in precedenza non avevano intenzione di effettuare la pericolosa traversata verso l'Europa, ha affermato un alto funzionario delle Nazioni Unite.

Tra gli arrivi quest'anno in Italia, il primo Paese di provenienza è la Costa d'Avorio (3.223), seguita dalla Guinea (2.906). Il funzionario delle Nazioni Unite ha detto che erano partiti in gran parte dalla Tunisia. In confronto, quest'anno sono arrivati in Italia 1.535 tunisini.

"La stabilità e la prosperità della Tunisia, nel rispetto dei diritti e delle libertà fondamentali, sono cruciali per la stabilità dell'intera regione mediterranea", ha affermato Tajani.

Meloni si è insediato a ottobre promettendo di ridurre i flussi migratori clandestini, ma da allora i numeri sono solo aumentati.

La questione è diventata molto più delicata dopo che almeno 86 migranti sono annegati in un naufragio al largo dell'Italia meridionale alla fine del mese scorso, scatenando accuse secondo cui non era stato fatto abbastanza per salvarli, un'accusa che il governo ha negato.