L'inflazione nel Regno Unito scende al minimo di 13 mesi, ma rimane elevata

Il tasso di inflazione annuale della Gran Bretagna ha toccato il minimo di 13 mesi ad aprile, i dati ufficiali hanno mostrato mercoledì, ma rimane elevato all'8,7% poiché l'aumento dei prezzi alimentari ha compensato i costi energetici più deboli, prolungando una crisi del costo della vita.

Il tasso di aumento dei prezzi è rallentato dal 10,1% di marzo a meno di due cifre per la prima volta dall'agosto dello scorso anno, ha dichiarato l'Ufficio per le statistiche nazionali in una nota.

Con l'8,7%, l'inflazione nel Regno Unito è al livello più basso dal marzo dello scorso anno, quando il tasso era al 7,0%, ha aggiunto l'ONS.

"Tuttavia, i prezzi in generale rimangono sostanzialmente più alti di quanto non fossero in questo periodo dell'anno scorso, con l'inflazione annuale dei prezzi alimentari vicina ai massimi storici", ha osservato il capo economista dell'ONS Grant Fitzner.

Mentre i prezzi dell'energia sono crollati per l'allentamento dei problemi di approvvigionamento grazie al clima più mite in Europa e mentre le nazioni diventano meno dipendenti dal petrolio e dal gas russi, i costi alimentari continuano a salire.

L'inflazione dei prezzi alimentari nel Regno Unito si è attestata al 19% ad aprile, intorno al livello più alto in oltre 45 anni.

"La siccità e le inondazioni in Europa e altrove hanno interrotto le catene di approvvigionamento e fatto salire i prezzi dei prodotti alimentari", ha affermato Tom Lancaster, analista dell'Unità di intelligence per l'energia e il clima.

Il prezzo del gas naturale, utilizzato per produrre fertilizzanti, rimane elevato rispetto a prima della pandemia di Covid.

"I fertilizzanti applicati alle colture ora si aggiungeranno ai costi per il cibo raccolto più avanti nel corso dell'anno", ha aggiunto Lancaster.

Le banche centrali stanno combattendo l'inflazione elevata alzando i tassi di interesse.

Mercoledì gli economisti hanno affermato che la Banca d'Inghilterra probabilmente aumenterà nuovamente i costi di indebitamento alla sua prossima riunione poiché l'ultima cifra sull'inflazione era superiore alla previsione dell'8,4% della BoE.

Il tasso annuo di inflazione della Gran Bretagna è il più alto tra i paesi del Gruppo delle Sette economie ricche, comprendente anche Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone e Stati Uniti.

Il tasso di inflazione obiettivo della BoE del 2,0% rimane molto lontano, mentre il governo del Regno Unito ha affermato di vedere il livello scendere a circa il 5,0% entro la fine dell'anno.

I dati di mercoledì hanno mostrato "un gradito calo sotto la doppia cifra", ha detto il governatore della BoE Andrew Bailey a un evento online ospitato dal Wall Street Journal.

I politici della BoE "si aspettavano quel calo perché abbiamo visto un effetto base annuale dai prezzi dell'energia in calo" dopo che erano aumentati l'anno scorso in seguito all'invasione russa dell'Ucraina, ha osservato.

I dati arrivano un giorno dopo che il Fondo monetario internazionale ha effettuato un'importante inversione a U sulle sue previsioni per l'economia del Regno Unito, affermando che si aspettava una crescita quest'anno solo un mese dopo aver previsto una contrazione.

L'economia britannica dovrebbe espandersi dello 0,4% nel 2023, ha affermato il FMI nel suo ultimo documento di previsione, che cita prezzi dell'energia più deboli.

Il FMI ha stracciato la sua previsione precedente in aprile per una contrazione dello 0,3%.

"Il FMI ha detto ieri che abbiamo agito in modo deciso per affrontare l'inflazione, ma sebbene sia positivo che ora sia a una cifra, i prezzi del cibo stanno ancora aumentando troppo velocemente", ha detto il ministro delle finanze Jeremy Hunt dopo i dati di mercoledì e dopo aver incontrato i produttori alimentari questa settimana sulla questione.

Il capo economista britannico di Capital Economics, Paul Dales, ha affermato che "con l'inflazione che si dimostra più vischiosa delle" aspettative della BoE, "ora sembra quasi certo" che la banca centrale aumenterà nuovamente i tassi di interesse a giugno, al 4,75%.

La BoE all'inizio di questo mese ha alzato il suo tasso di interesse chiave al livello più alto dalla crisi finanziaria del 2008, notando che l'inflazione è rimasta ostinatamente alta.

Ha alzato il tasso di un quarto di punto al 4,5% – il suo 12esimo aumento consecutivo – alimentando la crisi del costo della vita in tutta la Gran Bretagna.

Il governo conservatore del primo ministro britannico Rishi Sunak ha recentemente subito una batosta alle elezioni locali, poiché gli elettori hanno emesso il loro verdetto sui costi della vita dilaganti nonostante gli sforzi dello stato per sovvenzionare in parte le bollette energetiche.

Nell'ultimo anno, la nazione è stata flagellata da scioperi, organizzati principalmente dal personale delle ferrovie e delle poste, ma anche da insegnanti e operatori sanitari, poiché l'elevata inflazione erode il valore dei salari.