Il primo ministro italiano riunisce i ministri vicino al luogo del naufragio mortale dei migranti

Il primo ministro italiano Giorgia Meloni ha riunito i suoi ministri giovedì per un incontro vicino al luogo di un fatale naufragio, mentre i manifestanti hanno accusato il suo governo di destra di rischiare la vita con la sua linea dura sulla migrazione.

Almeno 72 persone, tra cui molti bambini, sono morte quando la loro barca sovraffollata è affondata durante una tempesta al largo della costa meridionale della Calabria il 26 febbraio.

L'emozione a Cutro e Crotone, i paesi più vicini al naufragio, è ancora cruda, mentre i parenti arrivano da lontano per reclamare i loro morti. I corpi sono stati ancora avvistati in mare questa settimana o lavati sulle spiagge.

"Nessuno li ha salvati. E avrebbero potuto", recitava un poster con il disegno di una famiglia di un bambino su una barca sbattuta dalla tempesta, appeso fuori dal palazzetto dello sport di Crotone dove sono state deposte le bare degli annegati.

Prima della riunione pomeridiana del gabinetto a Cutro, diverse dozzine di manifestanti circondati dalla polizia antisommossa si sono radunati nel centro del paese, alcuni al grido di "Dimettetevi, assassini!"

Il manifestante Antonio Viterutti ha dichiarato all'AFP che la visita della Meloni e dei suoi ministri è stata un tentativo di distogliere l'attenzione dalle critiche.

"Voglio denunciare l'ipocrisia del governo italiano che lascia morire in mare un barcone di persone in fuga dalla fame, dalla guerra e dalla miseria e viene qui oggi a fare una trovata politica..." ha detto lo studente di 28 anni.

I ministri dovrebbero concordare nuove regole che inaspriscano le pene per i trafficanti di esseri umani e promuovano le vie legali per i lavoratori stranieri, ha affermato l'ufficio del primo ministro.

Su una spiaggia di Crotone, ancora disseminata di detriti di naufragio, si trova una croce costruita con il legno della barca che trasportava circa 180 persone.

"Li tengo nel mio cuore: tutti questi bambini, queste donne che sono venute per trovare la pace e invece hanno trovato la morte", ha detto Maria Panebianco, una residente di 80 anni. "Mi fa male. Mi fa molto male."

Il ministero dell'Interno ha dichiarato giovedì di aver avviato il processo di rimpatrio dei corpi dei migranti nei loro paesi d'origine, compresa un'operazione pianificata per restituire 16 corpi in Afghanistan.

Il corpo di un migrante afghano è stato seppellito questa settimana nel cimitero di Crotone, mentre i corpi di altri sette sono stati trasferiti al cimitero musulmano di Bologna.

Il partito di estrema destra Fratelli d'Italia di Meloni ha vinto le elezioni lo scorso anno con l'impegno di frenare gli arrivi via mare, e la sua coalizione di governo, che comprende la Lega di estrema destra di Matteo Salvini, ha represso le imbarcazioni di salvataggio di beneficenza.

I critici affermano che la politica del governo di trattare le barche dei migranti nel Mediterraneo centrale - la traversata più pericolosa del mondo - come una questione di applicazione della legge, piuttosto che umanitaria, potrebbe aver fatalmente ritardato il salvataggio il mese scorso.

La Meloni e il ministro dell'Interno Matteo Piantedosi hanno respinto le accuse di non essere intervenuti per salvare il barcone, partito dalla Turchia e con a bordo cittadini afgani, iraniani, pakistani e siriani.

I pubblici ministeri hanno aperto un'indagine sul disastro, avvenuto nonostante l'agenzia di frontiera dell'Unione europea Frontex affermasse di aver allertato le autorità italiane della barca fortemente sovraffollata.

Piantedosi, ferocemente criticato per aver inizialmente incolpato le vittime per aver affidato le loro vite ai trafficanti, ha detto martedì al parlamento che Frontex non aveva detto che la barca fosse in pericolo.

Ma i leader dell'opposizione insistono che la guardia costiera dovrebbe salvare tutte le navi che trasportano migranti perché le barche gestite da trafficanti di esseri umani sono inevitabilmente pericolosamente sovraffollate e mal equipaggiate.

Hanno anche chiesto perché non sia stata avviata un'operazione di salvataggio una volta che le barche della polizia che erano state inviate per incontrare la nave sono state costrette a tornare indietro con mare sempre più agitato.

Un deputato che ha visitato alcuni degli 80 sopravvissuti ha detto martedì al quotidiano La Repubblica che erano tenuti in pessime condizioni, senza nemmeno letti sufficienti o disposizioni speciali per famiglie e minori.

Meloni ha chiesto all'UE di rafforzare ulteriormente gli sforzi per affrontare il problema che, a suo dire, penalizza l'Italia. Il Paese registra ogni anno decine di migliaia di arrivi via mare, principalmente dal Nord Africa.

La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha invitato l'UE a "raddoppiare gli sforzi" su un piano d'azione per il Mediterraneo centrale, in particolare per quanto riguarda la distribuzione dei richiedenti asilo tra gli Stati membri.