Ultima chiamata a casa del migrante pakistano Tragedia greca predetta

Prima che il 21enne pakistano Muhammad Akash salisse a bordo di un traballante peschereccio in Libia per un viaggio che sperava lo avrebbe portato verso un futuro migliore in Europa, ha contattato la sua famiglia un'ultima volta.

"Ha fatto una telefonata sincera a suo fratello, esortando la famiglia a pregare per lui mentre si imbarcava in quello che ha riconosciuto essere un viaggio pericoloso", ha detto domenica suo zio Amanat Ali all'AFP dopo aver appreso che Akash era una delle centinaia che sono annegate al largo della costa della Grecia mercoledì.

Le autorità in Europa non hanno ancora un'idea chiara di quante persone fossero a bordo della barca quando è affondata - le stime vanno da 400 a oltre 700 - ma probabilmente centinaia provenivano dal Pakistan e molte dal Kashmir amministrato dal Pakistan.

A bordo c'erano anche quattro amici di Akash della città di Khuiratta, ma solo due sopravvissero. Avevano il triste compito di dare la notizia alla sua famiglia.

Lo zio ha detto ad AFP che Akash ha iniziato il suo viaggio tre mesi fa.

Era stato in contatto regolare con altri due amici che erano già arrivati in Italia con mezzi simili, e voleva seguirli.

Migliaia di pakistani tentano di raggiungere l'Europa illegalmente ogni anno alla ricerca di una vita migliore all'estero, e c'è una rete consolidata di trafficanti di esseri umani che sfruttano i propri sogni.

Domenica i funzionari pakistani hanno dichiarato che 10 sospetti trafficanti di esseri umani sono stati arrestati e il primo ministro Shehbaz Sharif ha promesso "punizioni severe" per coloro che sono coinvolti nel commercio.

Il Pakistan è in caduta libera economica. Una terribile recessione, causata da decenni di cattiva gestione e instabilità politica, ha prosciugato le riserve in dollari, stimolato un'inflazione galoppante e causato la chiusura di fabbriche diffuse.

La situazione disperata sta creando un incentivo per i pakistani a intraprendere rotte pericolose e illegali verso l'Europa.

Il padre di Akash è morto 12 anni fa, lasciandolo ad assistere il fratello maggiore nella gestione dell'attività di ristorazione di famiglia a Khuiratta.

"È rimasto affascinato dai migliori standard di vita dei residenti locali le cui famiglie avevano stabilito radici in Europa", ha detto Ali.

"La famiglia non è impoverita, ma è la mancanza di fiducia nel sistema dei giovani della zona che li sta portando a pensare di lasciare il Paese".

Ali ha detto che la famiglia si è unita per pagare a un agente due milioni di rupie (circa $ 7.000) per organizzare il suo viaggio, che è iniziato con un volo per Dubai, poi in Egitto e infine in Libia.

Poi lunedì è arrivata la chiamata quando ha condiviso i timori del viaggio in barca che lo attendeva.

"Nonostante i nostri tentativi di dissuaderlo, è rimasto irremovibile", ha detto Ali.

Domenica il primo ministro Sharif ha annunciato una giornata di lutto nazionale per coloro che sono morti: i media locali affermano che a bordo avrebbero potuto essere fino a 300 pakistani.

"La devastante notizia ci ha lasciato nel profondo dolore", ha detto Ali.

"Aveva un posto speciale come il più caro tra i fratelli di sua madre, quindi abbiamo preso la difficile decisione di non informarla immediatamente della sua scomparsa.

"Invece, le abbiamo comunicato che ha subito delle ferite. Semplicemente non possiamo raccogliere abbastanza coraggio per dirle la verità."