Romelu Lukaku (R) ha segnato al ritorno dall'infortunio quando l'Inter ha raggiunto gli ottavi di finale con stile
Romelu Lukaku (R) ha segnato al ritorno dall'infortunio quando l'Inter ha raggiunto gli ottavi di finale con stile AFP

Romelu Lukaku ha segnato mercoledì al ritorno dell'Inter battendo 4-0 il Viktoria Plzen per aiutare la sua squadra a raggiungere gli ottavi di Champions League ed eliminare il Barcellona dalla competizione.

L'attaccante belga Lukaku ha segnato il quarto gol dell'Inter a tre minuti dalla fine e solo quattro dopo aver sostituito Lautaro Martinez, dopo che Henrikh Mkhitaryan e una doppietta di Edin Dzeko avevano già assicurato alla sua squadra almeno il secondo posto nel Gruppo C.

La clamorosa vittoria dell'Inter a San Siro, la prima apparizione di Lukaku in due mesi dopo un infortunio alla coscia, ha retrocesso il Barca in Europa League prima della partita contro il Bayern Monaco di mercoledì.

La squadra di Simone Inzaghi ha sei punti di vantaggio sul Barca e non può essere superata dai catalani grazie al miglior record di testa a testa anche se ha battuto la capolista Bayern.

Il destino del Barça era già stato quasi segnato quindici giorni fa, quando l'Inter ha pareggiato 3-3 al Camp Nou, dopo la vittoria di un solo gol dell'Inter la settimana precedente.

Il Barca di Xavi Hernandez era il favorito per passare il turno con il Bayern quando è stato sorteggiato il sorteggio della fase a gironi, ma ha vinto solo una delle quattro partite e raccolto solo quattro punti.

Essere eliminato così presto è un imbarazzo per il Barca dopo una sontuosa spesa estiva ed è anche un ulteriore sforzo per i loro conti travagliati.

Il Barca aveva un debito di 1,3 miliardi di euro (1,28 miliardi di dollari) prima che il presidente Joan Laporta e il consiglio tirassero le loro famigerate "palancas", o leva finanziaria.

Intanto la qualificazione dell'Inter agli ottavi di finale della massima competizione europea per club continua a crescere drasticamente di forma per una squadra che all'inizio del mese sembrava in piena crisi.

Cinque vittorie nelle ultime sei partite in tutte le competizioni hanno reso l'Inter una delle tre probabili squadre italiane nel sorteggio di novembre per il prossimo turno e fanno sperare in un'altra sfida per il titolo di Serie A.