Le audaci navi cinesi frustrano le comunità di pescatori di Taiwan

Il pescatore taiwanese Wang Chia-wen si confronta ogni giorno con le incursioni cinesi, anche se di solito non sono quelle organizzate dall'esercito di Pechino durante l'ultimo giro di giochi di guerra.

Gli stock ittici intorno al minuscolo arcipelago Matsu di Taiwan, una catena di isole rocciose vicino alla Cina continentale, sono cruciali per il sostentamento dei residenti, ma gli equipaggi intrusi li stanno divorando.

Le autorità dell'isola sono a corto di risorse e la gente del posto dice di non essere in grado di fermare la concorrenza ostile che non rispetta la linea mediana, un confine non ufficiale nello Stretto di Taiwan che Pechino si rifiuta di riconoscere.

"Tutti sono frustrati. È diventato un evento comune", ha detto Wang, 45 anni.

"Si avvicinano molto alla riva. Ci vediamo. Si comportano come se non ci vedessero, ma non c'è molto che possiamo fare."

Le barche stanno danneggiando i mezzi di sussistenza così come i fondali marini e l'ecosistema marino di Taiwan, che ha una delle più grandi industrie di pesca del mondo, nella loro ricerca di pesci, calamari e granchi.

Alcuni funzionari affermano che potrebbe far parte delle tattiche della "zona grigia" di Pechino, un mezzo di coercizione non militare che mantiene la pressione sull'isola autogovernata.

"Con qualsiasi tipo di molestia da zona grigia, c'è sempre questa componente di negazione. Potrebbe essere civile e potrebbe essere intenzionale", ha detto Lii Wen, direttore dell'ufficio Matsu del Partito Democratico Progressista al potere.

I funzionari cinesi hanno descritto la Cina come un paese responsabile della pesca che si oppone alla pesca illegale e non regolamentata.

La guardia costiera taiwanese si trova spesso a inseguire pescherecci cinesi che pescano illegalmente nelle vaste acque della catena di isole.

Ma sono regolarmente troppo tardi, dicono i locali, soprattutto se le barche cinesi arrivano di notte.

Lo scorso anno le autorità sono comunque riuscite a espellere dalle sue acque 1.291 pescherecci cinesi, secondo i dati dell'Amministrazione della Guardia Costiera di Taiwan.

Tali incidenti portano entrambe le parti in un contatto pericolosamente stretto.

"Qualsiasi tipo di incidente o evento imprevedibile potrebbe portare a tensioni maggiori o intensificare le tensioni in modi inaspettati", ha affermato Lii.

Nel sonnolento porto peschereccio di Qiao Zi sull'isola Beigan di Matsu, gli equipaggi lavoravano per riparare le loro barche mentre i pescatori dilettanti sedevano all'estremità di un piccolo molo che lanciava le loro lenze nell'oceano.

Chiu Ching-chih, vestito con una tuta macchiata e stivali di gomma neri, sfoggiava una fresca cattura di branzino che saltava dietro di lui alla fine della sua giornata lavorativa.

Il 51enne ha detto che le incursioni cinesi erano incessanti e gli isolani si sentivano impotenti a fermarle.

"È diventato molto frequente, puoi vederli tutti i giorni", ha detto.

Un'altra minaccia per le loro scorte è la pesca dei calamari da parte di barche leggere cinesi, che secondo i locali fanno brillare i LED dalle acque cinesi che a volte hanno reso i cieli di Matsu di un verde luminoso.

"C'è un impatto indiretto perché attirano i pesci piccoli dalla loro parte. Anche i pesci grandi dalla nostra parte andranno dalla loro parte", ha detto Chiu.

Gli equipaggi delle barche cinesi hanno anche lanciato pietre contro i loro rivali taiwanesi, infrangendo finestre e persino tagliato le loro costose reti per avere il sopravvento.

"L'impatto è stato molto grave. Le loro reti da pesca si sovrappongono alle nostre. Non taglieranno la propria rete e danneggeranno le nostre reti", ha detto il fratello di Wang, Chia-ling, 44 anni.

Una rete da pesca può costare tra i 200.000 e i 300.000 dollari taiwanesi ($ 6.560- $ 9.800).

Altre tattiche utilizzate dalle navi cinesi condannate dagli isolani taiwanesi includono la pesca esplosiva con la dinamite che rovina i fondali e l'ecosistema sotto le onde.

La gente del posto lo paragona all'uccisione della gallina per ottenere l'uovo.

Accusano anche gli equipaggi cinesi di usare l'elettropesca, pesci stordenti per catturarli.

Con la minaccia di incursioni sempre presente, i locali di Matsu ora si chiedono se saranno in grado di andare avanti o addirittura di sfamare le loro famiglie in futuro.

"La pesca illegale nelle nostre acque ci danneggia maggiormente. Le catture diminuiranno sempre di più. Anche noi dobbiamo guadagnarci da vivere", ha detto Chiu.

Ha detto che un chilo di pesce può fruttare 400 dollari taiwanesi ($ 13).

"Se non riusciamo a sbarcare il lunario, forse un giorno dovremo rinunciare alla pesca".