Il ruolo della Cina come pacificatore ucraino solleva dubbi mentre Pechino "approfondisce" i legami con la Russia
Il presidente russo Vladimir Putin stringe le mani con il direttore cinese dell'Ufficio della Commissione centrale per gli affari esteri Wang Yi durante un incontro a Mosca, Russia, 22 febbraio 2023. Sputnik/Anton Novoderezhkin/Pool via REUTERS Reuters

Lo sforzo della Cina di proporsi come pacificatore dell'Ucraina riflette l'obiettivo di lucidare la sua immagine piuttosto che un cambio di posizione, hanno affermato diplomatici e analisti occidentali, mentre cerca di affermarsi come leader di un nuovo ordine mondiale multipolare.

Un anno dopo che la Russia ha invaso il suo vicino sud-occidentale, la Cina, il suo partner "senza limiti", si offre di mediare la pace. Dice che rilascerà un "documento di posizione" sull'Ucraina e che il presidente Xi Jinping dovrebbe pronunciare un "discorso di pace" questa settimana, ha detto il ministro degli Esteri italiano.

Ma gli analisti affermano che l'affermazione della Cina del suo rapporto "solido come una roccia" con la Russia e il sostegno della linea della Russia sulla guerra mina la sua posizione di neutralità, così come l'affermazione degli Stati Uniti secondo cui la Cina stava considerando di fornire armi alla Russia, cosa che la Cina nega.

L'apertura di pace di Pechino suggerisce un tentativo di ricucire i legami con alcuni paesi occidentali, in particolare in Europa, piuttosto che un importante cambiamento politico, hanno detto i diplomatici europei, mentre puntare sulle alture retoriche è uno sforzo per sfidare l'ordine mondiale guidato dagli Stati Uniti.

Probabilmente è anche finalizzato a costruire una narrazione in patria di Xi come risolutore di problemi globali mentre inizia il suo terzo mandato di leadership e la Cina cerca di rilanciare un'economia martoriata da tre anni di freni COVID-19.

"Al momento lo sforzo di pace della Cina rimarrà a livello retorico", ha affermato Li Mingjiang, professore associato di relazioni internazionali presso la S. Rajaratnam School of International Studies di Singapore.

"È difficile immaginare che la Cina intraprenda un'azione concreta per mediare tra Russia e Ucraina in tempi brevi... questo è un piccolo cambiamento di atteggiamento della Cina, non un sostanziale aggiustamento politico sulla guerra", ha affermato.

A dire il vero, qualsiasi mossa seria della Cina per risolvere la più sanguinosa guerra terrestre in Europa dalla seconda guerra mondiale sarebbe ampiamente accolta con favore, ma molti diplomatici e osservatori della Cina affermano che quando arriverà il momento critico, la Cina si attaccherà alla Russia.

Questo scetticismo è stato rafforzato dalla promessa dell'alto diplomatico cinese Wang Yi mercoledì a Mosca che la Cina desiderava "approfondire" i legami e dall'annuncio del presidente russo Vladimir Putin che Xi avrebbe presto visitato Mosca.

Da quando la guerra è iniziata settimane dopo che Pechino e Mosca hanno annunciato una partnership "senza limiti", Xi ha parlato regolarmente con Putin ma non una volta con il suo omologo ucraino, Volodymyr Zelenskiy.

Nel 2022, le importazioni cinesi di materie prime russe sono aumentate mentre il commercio con l'Ucraina è diminuito.

Tuttavia, è improbabile che la Cina fornisca alla Russia aiuti militari in tempi brevi, almeno non apertamente, hanno affermato esperti e diplomatici.

"Se il sostegno militare occidentale all'Ucraina aumenta la probabilità della sconfitta della Russia, allora la comunità internazionale dovrebbe aspettarsi maggiori sforzi dalla Cina per impedire tale risultato", ha affermato Tong Zhao, esperto nucleare con sede negli Stati Uniti presso il Carnegie Endowment for International Peace.

"I calcoli della Cina sono influenzati dallo sforzo dell'America di tracciare una linea rossa più luminosa per la Cina", ha detto Zhao, riferendosi a un avvertimento degli Stati Uniti sulle armi. "Pechino sta cercando di trovare un equilibrio tra la stabilizzazione delle sue relazioni con Washington e la prevenzione della sconfitta di Mosca".

'SICUREZZA INDIVISIBILE'

Il tumulto diplomatico della Cina ha incluso il rilascio martedì di un documento sulla Global Security Initiative, la proposta di sicurezza di punta di Xi che mira a sostenere il principio della "sicurezza indivisibile", un concetto approvato dalla Russia in base al quale nessun paese può rafforzare la propria sicurezza a spese di altri.

Esperti e diversi diplomatici occidentali hanno affermato che l'iniziativa sembrava un ulteriore sforzo della Cina per posizionarsi come una nazione in cerca di pace, stabilendo al contempo un quadro globale alternativo a quello dominato dagli Stati Uniti.

"Il più grande contributo che la Cina potrebbe dare sarebbe quello di rimuovere il suo sostegno alla Russia, chiedere alla Russia di ritirare le sue truppe, uscire dall'Ucraina e alla Cina di sostenere finanziariamente l'Ucraina", ha detto un diplomatico europeo, che ha rifiutato di essere identificato perché non gli è permesso parlare ai media.

"Ma questo non è realistico ora."

Mentre la Cina sostiene la pace in linea di principio, analisti e diplomatici affermano di non volere la fine della guerra in Ucraina che mette in pericolo Putin o il suo regime, visto il rischio di instabilità in un Paese con cui condivide un confine di oltre 4.000 km.

"Per Pechino, la domanda chiave non è se la guerra debba finire; è come dovrebbe finire", ha detto Benjamin Herscovitch, ricercatore presso l'Australian National University.

"La Cina vede ancora la Russia come un elemento centrale della sua strategia globale per indebolire il potere e l'influenza degli Stati Uniti e costruire un mondo multipolare", ha affermato.

(Montaggio di Daniel Wallis)