Decine di migliaia di persone marciano in Grecia per protestare contro un incidente ferroviario

Decine di migliaia di persone sono scese per le strade della Grecia mercoledì e i lavoratori hanno scioperato nel più grande spettacolo di rabbia pubblica mai visto per il disastro ferroviario più mortale del paese che ha ucciso 57 persone la scorsa settimana.

L'incidente del 28 febbraio ha suscitato indignazione pubblica per lo stato fatiscente della rete ferroviaria. I lavoratori in sciopero affermano che la colpa è di anni di abbandono, sottoinvestimenti e carenza di personale - un'eredità della crisi del debito decennale della Grecia.

Nelle più grandi proteste di piazza che il governo ha affrontato da quando è stato eletto nel 2019, la polizia ha stimato che più di 60.000 persone, tra cui lavoratori dei trasporti, studenti e insegnanti, hanno preso parte a manifestazioni nelle città di tutta la Grecia.

Più di 40.000 persone hanno marciato verso il parlamento solo nel centro di Atene, cantando "Assassini!" e "Siamo tutti nella stessa carrozza".

La violenza è scoppiata brevemente quando un gruppo di manifestanti si è scontrato con la polizia antisommossa, che ha sparato gas lacrimogeni sulla folla. I manifestanti hanno lanciato bombe molotov davanti al parlamento e dato fuoco a un furgone e bidoni della spazzatura.

Migliaia di persone sono scese in piazza anche nella seconda città più grande della Grecia, Salonicco, dove un gruppo di manifestanti ha lanciato pietre contro un edificio governativo.

Molte delle circa 350 persone a bordo di un treno passeggeri interurbano che si è scontrato frontalmente con un treno merci mentre viaggiava sullo stesso binario erano studenti universitari diretti a nord verso Salonicco da Atene.

"Inviami un messaggio quando arrivi", recitava un cartello ad Atene, riecheggiando quello che è diventato uno degli slogan delle proteste della scorsa settimana.

"Ti senti arrabbiato perché il governo non ha fatto nulla per tutti quei bambini. Il trasporto pubblico è un disastro", ha detto Nikomathi Vathi, 19 anni.

"Staremo qui finché le cose non cambieranno", ha detto un altro studente, Vaggelis Somarakis.

Il governo conservatore, che aveva in programma di indire le elezioni nelle prossime settimane, ha promesso mercoledì di riparare il sistema ferroviario in difficoltà.

Il ministro dei Trasporti George Gerapetritis ha dichiarato in una conferenza stampa di aver compreso la rabbia causata dall'incidente.

"Nessun treno ripartirà, se non abbiamo garantito la sicurezza al massimo livello possibile", ha detto dopo aver annunciato una sospensione del servizio mentre si passa alla revisione della sicurezza.

AVVERTENZE

I lavoratori delle ferrovie avevano già organizzato scioperi a rotazione da giovedì, bloccando la rete.

Dicono che le loro richieste di miglioramento dei protocolli di sicurezza sono rimaste inascoltate per anni e hanno promesso di "imporre la sicurezza" per garantire che un incidente non si ripeta.

"Noi macchinisti abbiamo presentato denunce su queste cose, abbiamo scioperato per questo, abbiamo fatto avvertimenti, abbiamo protestato", ha detto il capo del sindacato dei macchinisti, Kostas Genidounias.

"Ci hanno detto che mentivamo, che eravamo calunniosi, che avevamo altri interessi. Alla fine si è visto che i lavoratori avevano ragione".

Il più grande sindacato del settore pubblico greco, ADEDY, si è unito allo sciopero di 24 ore di mercoledì. I lavoratori dei trasporti urbani hanno lasciato il lavoro per solidarietà, interrompendo i servizi di metropolitana, tram e autobus nella capitale. Anche le navi sono rimaste attraccate nei porti mentre i marinai hanno partecipato all'azione.

"Non è il momento di tacere", ha detto un sindacato degli insegnanti.

Il governo, il cui mandato scade a luglio, ha attribuito l'incidente principalmente all'errore umano e alle carenze che, secondo lui, non sono state risolte negli ultimi decenni.

Il primo ministro Kyriakos Mitsotakis ha consegnato il portafoglio a Gerapetritis, uno dei suoi più stretti alleati.

Gerapetritis ha detto che i fondi sarebbero stati investiti nel miglioramento delle infrastrutture e nell'assunzione di personale, e ha anche promesso di far luce sulle cause dell'incidente.

La Grecia ha venduto il suo operatore ferroviario di proprietà statale, ora chiamato Hellenic Train, alle Ferrovie dello Stato Italiane di proprietà statale italiana nel 2017 durante la sua crisi del debito. La vendita era un termine negli accordi di salvataggio del paese con l'Unione Europea e il Fondo monetario internazionale con sede a Washington.