Migranti al lavoro nella cucina di un ristorante milanese
Un lavoratore migrante prepara il cibo in un ristorante prima dell'ora di pranzo, a Milano, Italia, 26 aprile 2023. Reuters

Marilyn Nabor, un'esperta insegnante di matematica nelle scuole superiori delle Filippine, si è trasferita in Italia 14 anni fa con grandi speranze di affinare la sua arte nel paese di Galileo e Fibonacci.

Ora ha 49 anni, lavora come governante a Roma, contando ragnatele e stoviglie, e ha abbandonato la speranza di tornare alla sua precedente vocazione. "Questo paese non riconosce il nostro diploma o curriculum delle Filippine", ha detto. "Non riesco a ottenere un lavoro professionale."

Anche il conseguimento delle qualifiche in Italia non ha aiutato Abhishek, un migrante indiano di 26 anni che ha conseguito un master in ingegneria meccanica presso il Politecnico di Torino l'anno scorso.

Abhishek, che ha rifiutato di fornire il suo cognome, ha dichiarato di essere stato rifiutato per una serie di lavori perché il suo rudimentale italiano era ritenuto inadeguato. Ora ha trovato lavoro come ingegnere nei Paesi Bassi, dove se la cava con l'inglese.

Tali storie portano a casa una verità scomoda: ci sono scarse prospettive in Italia per i lavoratori nati all'estero, per quanto qualificati siano, a causa di una combinazione di fattori tra cui un tetto rigoroso sui permessi di lavoro e un alto limite di cittadinanza.

A differenza di gran parte dell'Occidente, è raro vedere migranti lavorare come medici, ingegneri, insegnanti o in qualsiasi altra professione qualificata, mettendo in allarme un paese con un'economia cronicamente stagnante e una popolazione che invecchia e si riduce rapidamente.

Il mese scorso l'agenzia statistica dell'Unione europea Eurostat ha affermato che poco più del 67% dei lavoratori extracomunitari in Italia è sovraqualificato, il che significa che sono bloccati in lavori di media o bassa qualifica nonostante abbiano un'istruzione di livello universitario.

Ciò rispetto a una media UE di circa il 40%. Solo la Grecia ha fatto peggio nel blocco dei 27 membri, mentre Francia e Germania erano tra il 30 e il 35%.

L'Italia, che è anche alle prese con un esodo di cittadini qualificati verso economie più forti, ha bisogno di immigrati qualificati per colmare la crescente carenza di manodopera qualificata, affermano molti economisti. A differenza di gran parte del nord Europa, l'inglese non è molto utilizzato sul posto di lavoro, nonostante sia una lingua franca globale.

La stragrande maggioranza dei 5 milioni di stranieri residenti nel Paese è disoccupata o ha lavori poco qualificati come collaboratrici domestiche, in alberghi, ristoranti, fabbriche, costruzioni o come piccoli commercianti, lo dimostrano i dati del ministero del lavoro.

STAGNAZIONE LUNGA DECENNI

Il prodotto interno lordo italiano è cresciuto a malapena dall'inizio del secolo, dopo l'adeguamento all'inflazione, e la sua produttività del lavoro è aumentata solo dello 0,4% all'anno tra il 1995 e il 2021, meno di un terzo della media UE, mostrano i dati Eurostat.

Per decenni, i governi italiani non sono riusciti a sfruttare le competenze dei migranti e a integrarli nella forza lavoro, trattando invece il loro arrivo come motivo di allarme, ha affermato Filippo Barbera, professore di sociologia all'Università di Torino.

Questo mese, il governo del premier di destra Giorgia Meloni ha annunciato lo "stato di emergenza" sull'immigrazione a seguito di un forte aumento dei flussi attraverso il Mediterraneo.

La Meloni, che da quando è entrata in carica sei mesi fa ha elaborato regole di asilo più severe, ha anche affermato che aumenterà i canali per la migrazione legale, sebbene non siano stati compiuti passi concreti.

L'ufficio del primo ministro e il ministero del lavoro hanno rifiutato di commentare questo articolo.

La Meloni respinge l'idea che più lavoratori migranti siano la risposta ai problemi economici dell'Italia.

"Prima di parlare di immigrazione dovremmo lavorare sulla possibilità di coinvolgere molte più donne nel mercato del lavoro e aumentare la natalità, queste sono le priorità", ha detto ai giornalisti la scorsa settimana.

Nel 2023 i permessi di lavoro saranno concessi a circa 83mila migranti extracomunitari, secondo i dati del governo, meno di un terzo dei 277mila che ne hanno fatto domanda.

Più della metà dei permessi assegnati saranno per lavori temporanei e stagionali e la maggior parte del resto per lavori non qualificati come il lavoro in fabbrica, con solo 1.000 posti per lavoratori altamente qualificati con qualifiche nei loro paesi di origine.

Molti di coloro che arrivano sono sgomenti nel constatare che il riconoscimento delle proprie qualifiche da parte dei datori di lavoro è spesso una faccenda complicata e prolungata. La maggior parte delle corporazioni professionali sono aperte solo ai cittadini italiani e hanno requisiti rigidi basati su risultati accademici, esperienza lavorativa o esame di ammissione.

Gustavo Garcia, un sociologo venezuelano di 39 anni, è in Italia da quattro anni facendo lavori come consegne di cibo, imbiancatura e giardinaggio.

La sua laurea magistrale quinquennale in sociologia conseguita in Venezuela è stata retrocessa a laurea triennale di base italiana, e ora studia all'Università di Padova per recuperare il tempo perduto.

"Sono costretto a rifare un master perché voglio fare un dottorato", ha detto. "La burocrazia italiana è molto complessa e di difficile interpretazione".

NATI ITALIANI AL MINIMO STORICO

I migranti potrebbero tamponare la diminuzione della popolazione e della forza lavoro del Paese - le nascite lo scorso anno sono state le più basse dall'unificazione del Paese nel 1861 - e potrebbero anche aiutare le sue fragili finanze pubbliche, affermano la Banca d'Italia e molti economisti.

Il Tesoro calcola che un aumento del 33% dei migranti ridurrebbe l'enorme debito di Roma in proporzione al prodotto interno lordo di oltre 30 punti percentuali entro il 2070 rispetto a uno scenario di base.

Il rapporto debito/PIL di Roma si attestava al 144% alla fine dello scorso anno, il secondo più alto della zona euro dopo quello della Grecia.

Per i migranti extracomunitari impegnati a forgiare una vita in Italia, la strada per la cittadinanza è più lunga e più dura rispetto alla maggior parte delle nazioni dell'Europa occidentale, richiedendo loro di avere almeno 18 anni e di risiedere legalmente nel paese per 10 anni prima di poter presentare domanda.

Oussama, un marocchino di 32 anni trasferitosi in Italia da adolescente, ha ottenuto la cittadinanza italiana e si è laureato in ingegneria chimica a Torino lo scorso anno, anche se anche questa apparente storia di successo non ha ancora avuto un lieto fine.

Invece, ha lavorato per sei mesi di domande di lavoro fallite e lavori umili da quando ha conseguito il master.

"Ho accettato tutti i tipi di lavoro. Ho lavorato al mercato, distribuito pubblicità e non mi dispiacerebbe farlo di nuovo per sfamare la mia famiglia", ha detto Oussama, che è sposato con due figli e ora sta svolgendo uno stage presso un società che sviluppa sistemi di salute e sicurezza sul lavoro.

Barbera dell'Università di Torino ha affermato che la mancanza di migranti nelle professioni qualificate è diventata radicata e difficile da invertire.

"I migranti in Italia non hanno praticamente accesso alla classe media", ha detto. "In parte si autoavvera. Le persone sono abituate a vederli in lavori umili, quindi viene percepito come il loro posto naturale".