L’Italia mantiene chiusa la frontiera con la Spagna e indica il 15 agosto come banco di prova

Roma — L'Italia non riconsidererà la sospensione della libera circolazione Schengen con la Spagna prima di sabato, ha dichiarato giovedì il ministro dell'Interno Matteo Piantedosi, collegando la misura a informazioni di intelligence su un nuovo tentativo di ingresso di massa a Ceuta il 15 agosto, e subordinando qualsiasi revoca alla "completa esclusione" di rischi per la sicurezza italiana, secondo quanto riportato dalla testata spagnola El Constitucional.

Si tratta di uno standard studiato per essere quasi impossibile da soddisfare. A due settimane dall'inizio di una controversia che ha coinvolto la Commissione Europea, la Francia e la Finlandia, l'Italia ha fissato per la revoca dei controlli un'asticella che nessun governo può certificare: l'assenza di un rischio.

Come è iniziato tutto

Il 30 luglio, decine di migliaia di persone hanno attraversato il confine dal Marocco verso Ceuta, la città autonoma spagnola sulla costa nordafricana. Il ministero dell'Interno spagnolo ha stimato la cifra in circa 50.000 persone nelle 24 ore a partire da giovedì mattina; il presidente di Ceuta Juan Jesús Vivas ha stimato circa 60.000. L'attraversamento è stato letale: il bilancio delle vittime riportato va da 72 a 80 corpi recuperati.

La risposta dell'Italia è arrivata entro 24 ore. Ha segnalato la mossa giovedì sera, e il ministero dell'Interno l'ha approvata formalmente venerdì mattina in una riunione presieduta da Piantedosi, sulla base delle valutazioni del Comitato italiano per l'analisi delle migrazioni e la sicurezza delle frontiere.

Poiché Italia e Spagna non condividono una frontiera terrestre, la misura si applica ad aeroporti e porti. Alla polizia di frontiera è stato chiesto di effettuare quelli che il ministero ha definito controlli mirati e selettivi sui cittadini di paesi terzi in arrivo dalla Spagna, verificando i documenti richiesti per la circolazione all'interno dell'UE. I cittadini dell'UE sono formalmente esentati.

Il ministro degli Esteri Antonio Tajani, anche vicepremier, l'ha difesa definendola "una scelta necessaria per tutelare la sicurezza dei nostri cittadini", scrivendo su X che i trattati prevedono tale misura e che gli eventi l'hanno resa inevitabile. Meloni l'ha definita una misura straordinaria, affermando che sarebbe rimasta in vigore solo per il tempo necessario, con l'attenzione a limitare l'impatto sul turismo estivo.

Il vuoto di prove

Il nodo fattuale centrale non si è mosso in due settimane: nessuno ha dimostrato che qualcuno tra coloro che sono entrati a Ceuta si sia poi recato in Italia.

Ceuta opera secondo un regime speciale all'interno del quadro Schengen. Le persone che entrano nella città in modo irregolare non ottengono automaticamente accesso alla Spagna continentale o al resto del territorio europeo: sono proprio i controlli in uscita da Ceuta a impedire che l'esenzione transfrontaliera locale con il Marocco apra l'accesso all'area Schengen più ampia. Il commissario europeo per gli Affari interni Magnus Brunner ha dichiarato pubblicamente che non vi sono stati movimenti verso l'Europa continentale o altri Stati membri, richiamando proprio queste disposizioni speciali.

I critici del centrosinistra italiano hanno liquidato il provvedimento come un gesto simbolico rivolto all'elettorato interno, sottolineando l'assenza di prove che qualcuno abbia lasciato Ceuta per l'Italia.

Anche la situazione sul terreno è cambiata in modo sostanziale. La stragrande maggioranza di coloro che hanno attraversato il confine è tornata indietro nel giro di pochi giorni. Le autorità di Ceuta stimano che ne restino circa 10.000, con oltre 600 persone che hanno lasciato la città volontariamente in un recente arco di 48 ore, non potendo proseguire oltre.

La giustificazione di Piantedosi si è quindi spostata da ciò che è accaduto a ciò che potrebbe accadere. Il governo cita il rischio di movimenti secondari e gli appelli che circolano sui social media a favore di un nuovo tentativo di ingresso di massa il 15 agosto, e Piantedosi ha aggiunto la possibilità che tali mobilitazioni possano essere sfruttate per il reclutamento jihadista, senza tuttavia presentare prove pubbliche di alcuno spostamento da Ceuta verso l'Italia.

La risposta di Madrid e le misure di reciprocità

La Spagna ha scelto l'escalation piuttosto che assorbire il colpo.

Il premier Pedro Sánchez ha sostenuto che la solidarietà può essere facoltativa, ma il rispetto dei trattati europei e dei fatti non lo è, citando dati Frontex secondo cui l'Italia ha registrato più ingressi irregolari della Spagna tra il 2021 e il 2026. Il ministro degli Esteri José Manuel Albares ha condannato la posizione di Tajani e ha convocato l'ambasciatore italiano a Madrid per chiedere chiarimenti. La Spagna ha fissato al 9 agosto la scadenza entro cui l'Italia avrebbe dovuto revocare i controlli; Roma ha risposto di non accettare ultimatum.

La Spagna ha quindi ripristinato i propri controlli sugli arrivi dall'Italia, notificando la decisione alla Commissione per motivi di ordine pubblico e sicurezza interna. Il ministro dell'Interno Fernando Grande-Marlaska ha comunicato la decisione alla vicepresidente esecutiva della Commissione Henna Virkkunen e al commissario Brunner.

Anche altri paesi si sono mossi. La Francia ha rafforzato i controlli sulla propria frontiera terrestre con la Spagna, e Piantedosi ha concordato con l'omologo francese Laurent Nuñez di rafforzare i controlli lungo il confine franco-italiano nell'ambito degli accordi di cooperazione di polizia già esistenti. Il ministro dell'Interno finlandese ha accusato pubblicamente la Spagna di non aver protetto la frontiera esterna Schengen. Bruxelles ha respinto la più ampia richiesta, allineata alla posizione italiana, di privare la Spagna dell'appartenenza a Schengen.

All'inizio di agosto, otto paesi europei avevano controlli di frontiera interni in vigore.

Cosa mette davvero alla prova questa vicenda

La disputa su Ceuta è meno una rottura che un'accelerazione di un processo già ben avviato.

La Germania ha reintrodotto i controlli con la Polonia nel 2023 e di nuovo nel 2025. L'Italia mantiene da anni controlli sulla frontiera slovena, ripetutamente prorogati. Nel giugno 2026, la Commissione ha emesso pareri formali che esortavano i nove Stati membri con controlli in vigore da oltre dodici mesi a eliminarli gradualmente, un'indicazione che, come riportato da Al Jazeera, sembra aver avuto scarso effetto pratico. Un ricercatore del Centre for European Policy Studies sostiene che lo sgretolamento sia iniziato nel 2015 ed è stato reso possibile dall'inazione della Commissione, lasciando gli Stati liberi di rispondere ai propri elettorati nazionali.

Esiste inoltre un problema operativo irrisolto all'interno della misura italiana stessa. I controlli dovrebbero applicarsi solo ai cittadini extra-UE, ma nessun funzionario ha spiegato come la polizia di frontiera distingua i passeggeri UE da quelli extra-UE senza controllare tutti, il che costituisce di fatto la definizione pratica di un controllo di frontiera.

Cosa osservare

Se la mobilitazione del 15 agosto si concretizzerà a Ceuta, e cosa farà Roma se ciò non avverrà. La misura italiana è stata annunciata con una durata di circa un mese a partire dal 31 luglio, il che ne colloca la naturale scadenza intorno alla fine di agosto; un'eventuale proroga oltre tale data farebbe passare la vicenda da incidente a politica strutturale.

Vale anche la pena seguire se la Commissione farà qualcosa oltre a emettere pareri, e se i controlli di reciprocità della Spagna dureranno più a lungo di quelli italiani.