Un’esplosione devasta una fabbrica di munizioni vicino Roma; la chiusura estiva evita vittime

Colleferro, Italia — Una potente esplosione ha devastato giovedì pomeriggio una fabbrica di munizioni a sud-est di Roma, sollevando una colonna di fumo visibile per chilometri e facendo tremare la cittadina circostante. Non sono stati segnalati feriti. Il motivo, secondo il sindaco locale, è stato il calendario.

L'esplosione ha colpito lo stabilimento KNDS Ammo Italy a Colleferro, nel Lazio, poco dopo le 15:00 ora locale. È stata preceduta da un incendio nel reparto di pressatura delle polveri dell'impianto ed è avvenuta mentre vigili del fuoco e Carabinieri erano già sul posto per intervenire sulle fiamme.

"Sarebbe stata una tragedia" se l'esplosione non fosse avvenuta durante il periodo delle ferie estive, quando l'impianto era in gran parte chiuso, ha dichiarato ai giornalisti il sindaco di Colleferro Giulio Calamita, secondo quanto riportato da Reuters. Calamita ha descritto un grande spavento per la cittadina, ma ha confermato che nessuno è rimasto ferito. Secondo alcuni resoconti, il personale presente sul posto in quel momento ammontava a circa 20-24 persone, una frazione dell'organico normale.

I residenti di Colleferro e dei comuni limitrofi hanno segnalato una forte detonazione. Le immagini circolate sui social media mostravano una nube a forma di fungo che si sollevava sopra l'area industriale.

Polizia e dieci squadre di vigili del fuoco, supportate da un elicottero che sganciava acqua, sono intervenute mentre l'incendio continuava a bruciare e si estendeva alla vegetazione circostante, ha riferito l'Associated Press. Secondo i funzionari, l'esplosione sembra essere partita dal reparto di pressatura delle polveri, la sezione in cui vengono lavorati propellenti ed esplosivi.

Francesco Rocca, presidente della Regione Lazio, ha dichiarato di seguire gli eventi con grande preoccupazione e che la priorità immediata era garantire la sicurezza del personale e dei soccorritori. Il traffico sulle strade limitrofe è stato limitato.

Un'ispezione completa del sito era inizialmente impossibile a causa dell'intensità dell'incendio. Le squadre di soccorso hanno lavorato fino a sera per spegnere le fiamme residue.

Lo stabilimento di Colleferro ha aperto nel 1912 ed era precedentemente noto come Simmel Difesa. Oggi è di proprietà e gestito da KNDS Ammo Italy, controllata di KNDS, il gruppo franco-tedesco della difesa nato dalla fusione tra la francese Nexter e la tedesca Krauss-Maffei Wegmann.

L'impianto produce munizioni di medio e grande calibro per sistemi di difesa terrestri e navali, oltre a polveri propellenti e propellenti solidi utilizzati nei vettori aerospaziali.

KNDS ha dichiarato che le circostanze dell'incidente sono al vaglio di team presenti sul posto. La procura di Velletri ha aperto un fascicolo, con l'ipotesi iniziale di un incidente industriale.

L'incidente si colloca nel mezzo del tentativo dell'Europa di ricostruire una base industriale per le munizioni che per tre decenni ha lasciato ridimensionare.

Dal 2022, i produttori europei hanno aumentato la produzione di proiettili da 155mm e munizioni correlate nell'ambito di contratti quadro che coinvolgono diversi gruppi industriali, tra cui KNDS. Questa espansione comporta far funzionare le linee di materiali energetici più vicino ai propri limiti, con un throughput più elevato, spesso in impianti costruiti per un'epoca di domanda diversa. Incidenti che non provocano vittime sollevano comunque interrogativi su quali siano i margini di sicurezza sotto questa pressione.

KNDS è anche direttamente esposta alla catena di approvvigionamento ucraina. Il gruppo si è posizionato come partner significativo di Kyiv e nell'ottobre 2024 ha aperto una filiale locale per riparare le attrezzature fornite dai paesi occidentali.

Il sindaco di Colleferro si è mosso rapidamente per arginare le speculazioni, esortando i residenti a non diffondere informazioni false, citando in particolare la ricomparsa di voci relative a un incidente avvenuto nello stesso sito nel 2007. Nessun funzionario ha lasciato intendere che l'esplosione di giovedì sia altro da un incidente, e l'indicazione preliminare punta a un guasto in un compattatore di polveri.

La causa non è stata ancora accertata. Gli investigatori non hanno indicato cosa abbia innescato l'incendio iniziale, né se l'esplosione sia stata un evento unico o una sequenza: i primi dispacci di agenzia hanno parlato in modo discordante di una singola esplosione o di più esplosioni.

Restano inoltre da chiarire l'entità dei danni strutturali, se la produzione nel sito potrà riprendere e con quali tempistiche, e se eventuali impegni di consegna di KNDS ne risultino compromessi. L'azienda non ha quantificato le perdite.